临州暗影

临州暗影 (第1/2页)

天边刚撕开一缕浅淡鱼肚白，熹微晨光勉强撕开笼罩临州城的厚重晨雾。残破的城墙绵延数十丈，多处墙体在攻城战火中轰然坍塌，断裂的砖石层层堆叠，焦黑的木梁歪斜插在废墟之间。潮湿的雾气混着焚烧粮草房屋留下的焦糊味，再掺着淡淡的血腥气息，盘旋在残破城砖上空，久久不散，触目皆是战后惨烈荒芜。
　　
　　城门口驻守着一队叛军士兵，粗布黑衣，手持长矛，正粗鲁拖拽着街边横躺的尸体，随意堆叠在城墙根下，动作麻木冷漠，如同搬运无用柴火，没有半分怜悯。
　　
　　沈昭宁勒紧马缰，将坐骑稳稳藏在一片被烈火灼烧殆尽的枯树林边缘。焦黑树干光秃秃矗立，恰好能遮挡住她的身形。她微微俯身，目光牢牢锁死城门处交谈的几名叛军，距离太远，人声被晨风吹得支离破碎，听不清完整字句，可其中一人抬手比划的动作，却让她心头骤然一沉。
　　
　　那人伸手指向城墙底下一排堆叠的尸首，手指来回清点，分明是在核对尸体数量，搜寻特定目标。
　　
　　墨七身形轻晃，如同暗夜飞鸟般无声落至她身侧，指尖轻叩腰间长剑，抬手快速打出一串手语，神色凝重：我绕路牵制守门叛军，你趁机入城探查，我随后跟上会合。
　　
　　沈昭宁轻轻摇头，指尖按住他的手腕，压低嗓音，气息压得极轻，生怕被远处叛军捕捉分毫动静：“先别急着动手，静观片刻，弄清他们到底在搜寻什么人、找什么东西，贸然行动只会打草惊蛇。”
　　
　　微风顺着破败街巷卷来，断断续续的几句对话飘进耳中，零碎字句拼凑出惊人信息。
　　
　　“……那个姓赵的守将搜寻多日，依旧不见踪影？”
　　
　　“遍寻全城都没踪迹，周大人下了死令，活要见人，死要见尸，务必从他身上搜出那封回信。”
　　
　　沈昭宁心口猛地一凛，指尖攥紧缰绳，指节泛白。
　　
　　周庸竟也派人追到临州搜寻赵允，而且他真正渴求的，是赵允贴身保管的一封回信。想来那封信里藏着足以彻底倾覆他的全部秘密。
　　
　　“墨七，我们必须抢在周庸的死士之前找到赵允。”她侧头看向身侧暗卫，眼底褪去所有柔软，只剩果决，“无论生死，都要抢先一步拿到那封回信。”
　　
　　墨七重重颔首，二人顺着城墙外侧低矮灌木丛，悄无声息绕向受损最轻的东门。临州东门墙体仅边角受损，大半城门木板尚且完好，此刻半掩着，仅有两名叛军士兵值守，两人靠在墙根，手持短刀，耷拉着眼皮昏昏欲睡，戒备松懈到了极点。
　　
　　沈昭宁抬手探入怀中，摸出那包萧珩昨夜赠予她的桂花糖，拆开油纸，取一块含入口中。清甜柔和的桂花香在舌尖缓缓化开，一点点抚平连日紧绷到极致的神经，胸腔里翻涌的焦灼稍稍平复。她深吸一口带着尘土气息的冷空气，收紧身上灰扑扑的粗布披风，刻意压低头颅，佝偻起脊背，装作流离失所、无家可归的逃难民妇，缓步朝着城门走去。
　　
　　“站住！”守门士兵猛地抬眼，横刀拦在她身前，上下来回打量，目光满是审视，“城内战火未平，四处皆是乱兵，你一个妇人进城做什么？”
　　
　　沈昭宁垂着头，刻意挤出哽咽哭腔，肩膀微微颤抖，营造出逃难之人的惶恐无助：“军爷行行好，我原是城东张家的丫鬟，城破那日慌乱逃出城，如今记挂家中老母亲，想回来寻她。”
　　
　　“张家？”士兵眉头紧锁，追问不休，“城中姓张的人家数不胜数，你说的是哪一户？”
　　
　　“是城东开豆腐坊的张老三一家。”沈昭宁随口编出市井寻常商号，头颅垂得更低，手腕不自觉滑落，幼时救火留下的浅淡疤痕暴露在晨光之下。
　　
　　士兵正要继续盘问，城楼上骤然响起一阵尖锐急促的示警哨声，尖锐声响划破晨雾。另一名守门士兵慌忙抬头望向城楼，脸色瞬间发白，连忙挥手驱赶：“快走快走，别堵在城门碍事，上头巡查的人马上到了！”
　　
　　沈昭宁心中悬着的巨石稍稍落地，不敢多做停留，快步穿过半开的城门，踏入满目疮痍的临州城内。身后两名士兵的闲谈顺着风飘来几句碎片：“周大人手下的人又来了，听闻全城搜捕一个姓赵的旧将……”余下话音被呼啸风声彻底吞没。
　　
　　她迅速拐进侧边狭窄小巷，后背紧紧贴住冰冷斑驳的土墙，抬手抚上后背衣衫，早已被层层冷汗浸透，黏腻地贴在肌肤上，凉得刺骨。片刻后，墨七悄无声息跟进巷内，抬手打出手语示意：城西有一座废弃城隍庙，建筑隐蔽，极适合藏匿伤者。
　　
　　沈昭宁微微点头，二人沿着空无一人的破败街道，一路向西缓步穿行。此刻的临州，早已沦为一座死寂空城。宽阔街道两侧家家户户门窗紧闭，门板上布满刀剑劈砍的裂痕，偶尔有几名衣衫褴褛的流民蜷缩在墙角，双眼空洞麻木，对周遭一切毫无反应。路边散落着无人收殓的遇难百姓尸体，经晨雾湿气熏蒸，已经散发出淡淡的腐臭气息，满目凄凉。
　　
　　沈昭宁指尖始终攥紧腰间暗藏的短匕首，心底沉甸甸压着一层悲凉，乱世之中，无辜百姓皆成权斗牺牲品。
　　
　　不多时，城西废弃城隍庙映入眼帘。朱漆大门歪斜脱臼，半挂在门框上，院内疯长出齐腰深的野草，枯黄杂乱，荒芜破败。沈昭宁伸手轻轻推开木门，老旧木料摩擦发出刺耳吱呀声响，惊起栖息在梁上的数只乌鸦，扑棱着翅膀四散飞逃，凄厉鸦鸣在空荡庙宇里回荡。
　　
　　正殿之内空无一人，可供桌下方堆积的灰烬尚有余温，轻轻一捻便能感受到残存暖意。
　　
　　“不久前有人在此藏身，刚离开没多久。”沈昭宁蹲下身，指尖捻起一点黑色灰烬，仔细分辨痕迹，“墨七，仔细搜查庙宇各处，寻找暗室、密道。”
　　
　　墨七绕着正殿、偏殿巡查一圈，最终在泥塑神像背后摸到一块松动木板。用力掀开木板，下方露出一道仅容单人俯身通过的漆黑洞口，深不见底，暗沉的寒气顺着洞口扑面而来。
　　
　　沈昭宁取出怀中火折子，轻轻吹亮，微弱橘色火光勉强照亮洞内方寸之地。洞身不算深邃，约莫一丈见方，角落之中蜷缩着一道单薄黑影，一动不动。
　　
　　“赵将军？”她放轻语调，试探着低声呼喊。
　　
　　角落黑影猛地一颤，微弱的痛苦**缓缓响起，带着难以掩饰的虚弱。
　　
　　沈昭宁不顾洞内湿滑泥泞，顺着土坡径直滑入密洞，墨七紧随其后，长剑出鞘横在身前，牢牢挡在她外侧，时刻戒备潜藏的危险。
　　
　　火折子光芒清晰映出那人模样：中年男子满身深浅交错的伤口，原本的将军铠甲早已被人扒去，只剩单薄染血里衣，胸口、手臂遍布狰狞伤口，血色干涸结块。左眉骨至下颌一道新鲜刀伤横贯整张脸颊，可五官轮廓依旧清晰可辨，正是临州守将赵允。
　　
　　“赵将军！”沈昭宁快步上前，蹲下身轻轻扶住他颤抖的肩膀。
　　
　　赵允费力掀开沉重眼皮，目光涣散模糊，干裂起皮的嘴唇翕动着，气息微弱：“你……你是何人？”
　　
　　

（本章未完，请点击下一页继续阅读）